Die 26. Ausgabe des Südtirol Erdäpfllaufs #potatorun am Samstagabend (30. August) war ein bahnbrechender Erfolg. Über 1.100 Teilnehmer auf alle Wettkämpfe aufgeteilt waren ein neuer Rekord und bei perfekten Bedingungen und einer atemberaubenden Zielkulisse gab es bei der fünften Etappe der Top-7-Laufserie auch noch überragende Zeiten zu sehen. Durchgesetzt haben sich auf der Strecke vom Brunecker Rathausplatz nach Sand in Taufers der Klausner Luca Clara und die Sextnerin Agnes Tschurtschenthaler. Markus Ploner vom ASV Sterzing belegte Platz 2.
Alles am 26. Südtiroler Erdäpfllauf #potatorun war rekordverdächtig. Zum einen die Teilnehmerzahl: Mehr als 1.100 Läufer nahmen an einem der angebotenen Wettkampfstrecken, dem Hauptlauf, dem Just-for-Fun-Lauf, der Zweierstaffel oder dem beliebten Kids Run, teil. So viele gab es bei den bisherigen Ausgaben noch nie. Und auch die Kulisse im Ziel war hervorragend: Hunderte Zuschauerinnen und Zuschauer sorgten für einen würdigen Einlauf am Festplatz in Sand in Taufers, außerdem säumten Dutzende Kinder die letzten Meter und hielten ihre Hände zum obligatorischen Abklatschen in die Strecke – einer Einladung, der zahlreiche Teilnehmerinnen und Teilnehmer auch nachkamen. Die Bedingungen waren indes hervorragend: Eine Stunde vor dem Start um 17.00 Uhr zog noch ein kurzer Regenschauer über Bruneck, dann war es aber trocken bei angenehmen 20 Grad Celsius.
Die beste Tagesform erwischte Luca Clara. Der Klausner, der für die ASV Gherdeina Runners läuft, lieferte sich ein hochspannendes Kopf-an-Kopf-Rennen mit dem Sterzinger Markus Ploner vom ASV Sterzing Volksbank. Letzterer hatte auf dem Großteil der Strecke die Nase vorne, doch nur, weil Clara in seinem Windschatten Kraft sparte und diese auf den letzten Kilometern nutzte, noch einmal attackierte und so am Ende die Nase mit der herausragenden Siegerzeit von 57.36 Minuten vorne hatte. Genau eine halbe Minute später erreichte Ploner das Ziel (58.06 Minuten), dem Nichts anderes übrig blieb, als seinem Konkurrenten zum Sieg zu gratulieren. Der Sterzinger hat den Sieg beim Potato Run schon zwei Mal genießen können, für Clara ist es nach vielen Top-5-Plätzen der erste beim Klassiker im Pustertal.
„Mit einem Sieg habe ich heute nicht gerechnet. Mein Ziel war es eigentlich, unter einer Stunde zu laufen. Das ist mir gelungen – und der Sieg auch noch“, freute sich Clara im Ziel. „Ich muss Markus Ploner zur starken Leistung gratulieren, ohne seinen Windschatten hätte ich das heute wohl nicht geschafft. Wir haben uns einen spannenden Kampf geliefert.“ Auf dem dritten Platz landete der erste Lokalmatador: Simon Stifter vom Laufclub Pustertal, der den Südtiroler Erdäpfllauf auch organisiert, stieg auf das niedrigste Treppchen des Podiums (59.49 Minuten). Der vierte und letzte Teilnehmer, der die 17,6 Kilometer lange Strecke in unter einer Stunde meisterte, war Stefan Wagger vom SSV Bruneck Amateursportverein (59.57 Minuten).
Agnes Tschurtschenthaler zum Achten
Während Clara also erstmals auf dem Festplatz in Sand in Taufers seinen Sieg feiern durfte, ist es für die Gewinnerin bei den Damen, Agnes Tschurtschenthaler, längt schon zur Routine geworden. Acht Mal nahm die Athletin des Atl. Club 2000 Toblach am Südtiroler Erdäpfllauf teil und am Samstag hat sie ihn zum achten Mal gewonnen. Die Sextnerin ist damit auch die Rekordsiegerin der Laufveranstaltung und sie rundete das in ihrer Siegerrede auch passend ab: „Ich komme einfach gerne hierher, es ist so etwas wie mein Heimlauf, Sexten ist ja nicht so weit entfernt. Hier gefällt es mir einfach gut, die Organisation und auch die Strecke sind ausgezeichnet“, lobte sie die Veranstalter. Sie feierte dabei einen ungefährdeten Start-Ziel-Sieg, wobei ihr die Zweitplatzierte bei der Zwischenzeit in Uttenheim noch im Nacken saß.
Das war mit der Bruneckerin Greta Haselrieder eine weitere Lokalmatadorin. Die Läuferin des Südtiroler LV Sparkasse musste Tschurtschenthaler aber irgendwann ziehen lassen und so gewann die Sextnerin mit der Siegerzeit von 1:06.33 Stunden, etwas mehr als eine Minute vor Haselrieder, die die Ziellinie nach 1:07.47 Stunden überquerte. Den dritten Platz sicherte sich eine weitere Südtiroler Topläuferin, wobei die in Freienfeld wohnhafte Severine Petersen vom Laufverein ASV Freienfeld eigentlich aus Deutschland stammt, aber vor einigen Jahren im Wipptal Fuß fasste. Sie benötigte für die Strecke 1:08.06 Stunden. Die Titelverteidigerin Andreea Lucaci aus dem Veneto wurde Vierte (1:12.22 Stunden).
Die Top-7-Laufserie übersiedelt nun auf den Salten. Auf dem Hochplateau bei Jenesien steht am 28. September die sechste und vorletzte Etappe, der Panoramalauf Soltn, auf dem Programm.
Ergebnisse 26. Südtiroler Erdäpfllauf:
Top-5 Herren:
1. Luca Clara (ASV Gherdeina Runners) 57.36 Minuten
2. Markus Ploner (ASV Sterzing Volksbank) 58.06
3. Simon Stifter (Laufclub Pustertal) 59.49
4. Stefan Wagger (SSV Bruneck Amateursportverein) 59.57
5. Lukas Messner 1:00.26 Stunden
Top-5 Damen:
1. Agnes Tschurtschenthaler (Atl. Club 2000 Toblach) 1:06.33 Stunden
2. Greta Haselrieder (Südtiroler LV Sparkasse) 1:07.47
3. Severine Petersen (Laufverein ASV Freienfeld) 1:08.06
4. Andreea Lucaci (AS Atl. Vinci) 1:12.22
5. Julia Kuen (Atl. Club 2000 Toblach) 1:12.51
Im Bild Markus Ploner (Archivbild).