Nils Larch trifft beim ersten Sieg der „Azzurri“

Die italienische Para-Ice-Hockey-Nationalmannschaft hat am Dienstag (10 März) bei den Paralympics ihren ersten Sieg gefeiert. Im dritten Anlauf setzte sich das Team von Trainer Mirko Bianchi vor 4.873 Zuschauern mit 2:1 (1:1, 1:0, 0:0) gegen Deutschland durch. Einen entscheidenden Anteil daran hatte der Sterzinger Nils Larch, der den zwischenzeitlichen Ausgleich für die „Azzurri“ erzielte.

Nach den deutlichen Niederlagen gegen die USA (1:14) und China (1:11) zeigte sich die italienische Mannschaft im letzten Spiel der Vorrundengruppe A deutlich stabiler und übernahm von Beginn an die Initiative. Über die gesamten 45 Minuten war das Team die tonangebende Mannschaft und gab mit 24:12 genau doppelt so viele Torschüsse ab wie der Gegner.

Den besseren Start erwischte jedoch Deutschland. Bereits nach 2:40 Minuten nutzte Jano Bussmann einen Fehler in der italienischen Defensive und brachte seine Mannschaft mit 1:0 in Führung. Die Gastgeber ließen sich davon jedoch nicht beirren und drängten weiter nach vorne. Als Italien erstmals in Überzahl agieren konnte, schlug die Stunde von Nils Larch: Nach einem Schuss von Gianluigi Rosa konnte der deutsche Torhüter den Puck nicht festhalten und Larch reagierte am schnellsten. Der Sterzing staubte zum verdienten 1:1 ab und brachte sein Team damit zurück ins Spiel.

Im zweiten Drittel blieb die Partie zunächst ausgeglichen, ehe Nikko Landeros mit einem platzierten Flachschuss die viel umjubelte 2:1-Führung für Italien erzielte. In der Folge konnten sich beide Torhüter mehrfach auszeichnen. Auch im Schlussabschnitt kontrollierten die „Azzurri“ das Geschehen, erspielten sich mehrere Chancen auf den dritten Treffer und ließen defensiv nichts mehr anbrennen.

Mit dem Erfolg beendet Italien die Vorrunde auf dem 3. Platz der Gruppe A. Ab Donnerstag (12. März) kämpfen die „Azzurri“ in der Platzierungsrunde um die Ränge 5 bis 8. Der nächste Gegner ist Japan, das die Vorrundengruppe B auf Rang 4 abgeschlossen hat. Das Spiel beginnt um 19.05 Uhr.