Giornate della depressione, 1° e 21 ottobre

La celebrità non protegge dalla depressione. Wolfgang Amadeus Mozart, Abraham Lincoln, Winston Churchill e la Principessa Diana ne hanno sofferto. Ernest Hemingway, Adalbert Stifter, Marilyn Monroe, Heinrich von Kleist e Robin Williams ne sono stati vittime. Tom Waits, Jean Claude van Damme e Sting ne sanno qualcosa. E Cara Delevigne ha dichiarato anni fa: "Avevo tendenze suicide. Volevo che tutte le molecole del mio corpo si dissolvessero".

Il 5% della popolazione adulta del mondo occidentale soffre di depressione in qualsiasi momento, il che in Alto Adige corrisponde a ben 25.000 persone, il doppio delle donne rispetto agli uomini. Nelle grandi città la depressione è ancora più diffusa: ne soffre il 10% degli abitanti. Questo dato dimostra che la depressione è anche legata alla società orientata al raggiungimento degli obiettivi, ai ritmi di vita frenetici e ai numerosi obblighi sociali a cui siamo esposti. Inoltre, le influenze ereditarie e le esperienze della prima infanzia svolgono un ruolo importante nel suo sviluppo.

Secondo l'OMS, la depressione è la malattia più diffusa che sottrae all'umanità gli anni di vita più sani. Nei Paesi altamente sviluppati, divora l'1% del prodotto nazionale lordo. Secondo le stime della Banca Mondiale e dell'OMS, nel 2022 è stata la più importante di tutte le malattie a livello mondiale, dopo la crisi covid  per le donne, e la seconda più minacciosa per gli uomini dopo gli infarti e gli ictus. Può colpire chiunque.

Un terzo dei pazienti depressi non cerca aiuto. Solo la metà dei pazienti depressi viene riconosciuta come tale dai medici e trattata adeguatamente. Secondo stime internazionali, il 40-70% dei suicidi è causato dalla depressione. In Alto Adige, secondo uno studio decennale, il 55% di tutte le vittime di suicidio erano depresse. Se tutte le persone colpite fossero state diagnosticate correttamente e trattate rapidamente, il tasso di suicidi in Alto Adige si sarebbe probabilmente potuto dimezzare.

In queste circostanze è necessario agire: informare la popolazione, formare i professionisti, rafforzare l'auto-aiuto. La depressione è una malattia comune e grave che oggi può essere trattata molto bene.

Le tre caratteristiche più importanti della depressione sono un umore permanentemente depresso, la perdita di piaceri e interessi e la totale mancanza di energia mentale. Le persone colpite a volte non hanno più la forza di prendere decisioni, chiedere aiuto o lamentarsi. Molti si descrivono come talmente vuoti da non riuscire nemmeno a piangere. Altri sono interiormente inquieti, tesi e pieni di sintomi fisici. Mal di testa o mal di schiena, pressione sul petto, formicolio insopportabile allo stomaco, vertigini e debolezza in tutti i movimenti sono le caratteristiche fisiche più comuni della depressione. Ma possono verificarsi anche secchezza delle fauci, disturbi visivi e perdita di capelli.

I migliori punti di contatto per i pazienti depressi sono i medici di base, i centri di salute mentale e i servizi psicologici, ma anche psichiatri privati, psicoterapeuti e consulenti di vita. In caso di emergenza per malattie gravi o rischio di suicidio, le persone dovrebbero chiamare il numero di emergenza 112 o i centri di pronto soccorso degli ospedali di Bolzano, Merano, Bressanone e Brunico. È presente un servizio di reperibilità psichiatrica 24 ore su 24.

Esiste anche una rete di consulenza preventiva. Numero della Caritas 0471 052052, il "telefono amico" 02 23272327 e  "Young and direct" 0471 1551551 sono preziosi punti di contatto e interlocutori nelle crisi mentali. Gruppi di auto-aiuto per le persone colpite sono offerti in tutta la provincia dall'associazione "Lichtung/Girasole", tel. 0474 530266. I gruppi di parenti possono essere contattati dall'associazione "Arianna", tel. 0471 260303.

(Dr. Roger Pycha)

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